Hyena推出LPG制氢设备POWER POD，助力非洲低碳电力转型

在非洲大部分地区，由于电网覆盖有限且不稳定，许多人依赖柴油发电机为家庭和企业提供电力。在撒哈拉以南的非洲，估计有700万个备用柴油发电机，每年消耗超过200亿美元的柴油。

柴油发电机不仅释放二氧化碳，促进全球变暖，还会排放微小颗粒物，导致空气质量下降，进而可能引发呼吸系统疾病、心血管疾病，甚至癌症。

南非能源初创公司Hyena正在致力于减少非洲对柴油发电机的依赖。

其POWER POD设备长约1.5米、宽1米、高1.8米，设计用于偏远地区或电力供应不稳定的区域。它们将液化石油气（LPG）转化为氢气，再将氢气转化为电能，同时产生热量和水作为副产品。

POWER POD不排放有害颗粒物，且根据Hyena联合创始人Jack Fletcher的说法，其二氧化碳排放量比柴油发电机低15%。

虽然氢气燃料电池技术并不新颖，但在非洲的应用受到基础设施不足的限制，尤其是在氢气生产、储存和分配方面。Hyena的创新之处在于开发了一种能够通过液化石油气（LPG）——一种由丙烷和丁烷组成的气体混合物——来生产氢气的技术。

Fletcher在接受CNN采访时表示：“液化石油气就是当地居民用于烹饪或取暖的气体，它在非洲广泛可得且易于储存，相关的使用法规已经到位，人们对其使用也比较熟悉，因此不存在额外的使用障碍。”

Fletcher指出，通过在使用地点将LPG转化为氢气，POWER POD有可能在整个非洲推广氢气燃料电池技术，甚至在偏远地区也能实现应用。

他认为，POWER POD的主要用途之一是为电信塔提供电力，电信塔需要几乎不间断的电源。由于频繁的电网停运和网络连接问题，非洲四分之三的电信塔依赖“电网/柴油混合系统”供电。预计到2026年初，POWER POD将在一个实际的电信塔上进行首次概念验证部署。

虽然POWER POD仍然会排放二氧化碳，Khan认为，像Hyena这样的混合技术，通过利用现有的燃料基础设施，将是非洲去碳化过程中的关键技术。他说：“非洲在实施绿色能源技术时，必须充分考虑社会和政治因素，Hyena提出的解决方案是务实的，它为过渡期提供了一个切实可行的方案，非洲的净零排放路径与欧洲不同。欧洲几乎每个人都能稳定用电，因此他们可以专注于减少排放，而我们则必须在能源获取和减排之间找到平衡。”

根据国际能源署的数据，2024年全球氢气生产总量接近1亿公吨，但其中不到1%的氢气是来自低排放氢气技术。

非洲绿色氢气联盟（Africa Green Hydrogen Alliance）致力于促进氢气生产的非洲国家之间的合作，指出非洲拥有丰富的太阳能和风能资源，因此非常适合成为绿色氢气的重要生产基地——绿色氢气是指通过可再生电力从水中提取的氢气。

Fletcher希望POWER POD能够成为非洲向零碳能源转型的重要一步，他表示：“当绿色氢气可以获得时，它将直接输入燃料电池，实现零碳排放。”

尽管南非政府已经出台了一些支持氢气经济的政策，但Fletcher表示，“目前非洲在氢气领域的投资者仍然很少。Hyena公司已经筹集了约200万美元的资金，其中包括来自开普敦大学的支持，然而仍然需要更多的资金。我们目前面临的最大挑战是筹集足够的资金。这项技术并不便宜，尤其是作为初创公司时，我们只能生产少量的设备。如果公司能够增加生产能力并降低制造成本，这项技术‘从长远来看’有可能进入家庭市场。”

Khan指出，价格可能是POWER POD推广的障碍之一，另外培训人员使用技术也需要一定的成本，他补充道：“提升技能也需要费用。”

尽管如此，Fletcher对POWER POD充满信心。他说：“我认为我们大约再过一到两年，就能真正把我们的技术推向市场。现在我们已经有了一个系统它可以在全球任何地方部署，利用现有的燃料基础设施，这使得燃料电池技术成为了一个切实可行的选择。”